淺談社會科學的精神
本散文集基於作者作為一名社會科學的學生和青年研究者對於經濟學和政治科學等領域的粗淺思考,期望可以減輕大衆對於以上的領域或許存在的一些誤解。《經濟學不是一個單向度的學科:讓我們拒絕「盲人摸象」式的解讀》嘗試簡潔地概括經濟學的子領域並論述經濟哲學和經濟歷史對於公眾理解這個學科的重要性,《什麽是政治科學以及我們何以理解自我和國家》嘗試鳥瞰式地介紹政治學從古至今的範式轉換和現存的幾種主要研究方法,《對於「不可知論」的反駁以及何為現代人的「多元主義」》、《社會學者的“應許之地”:淺談良知的理性基礎》、《淺談社會科學的常識和認知論混亂的危害》和《淺談社會科學中的定量研究作爲一種方法論的藝術》嘗試論述應用、反思和髮展標準化和量化工具對於研究者分析社會議題的的重要性。作者期望讀者能夠通過閱讀這本散文集,懂得識別哪些媒體報道和暢銷書籍上的結論缺乏邏輯和實證的基礎。他希望一以貫之地傳達一個信息,那就是社會科學不是任意的猜測和高談闊論,社會議題是復雜的,學科是流動的,社會科學需要比較研究、歷史研究、區域研究的融合以及定量方法與定性方法的結合。我們或許需要不斷地閱讀、寫作和反思,與歷史洪流中的偉大思想家和學者們對話,並且以一種審慎的態度和必要的克製去麵對週遭,才能避免自己陷入不可知論、虛無主義、道德絕對論甚至反智主義中。同時,我們或許也需要足夠的勇氣和魄力,才能沖破自我審核和自我閹割,把內心堅守的良知傳達出去。不無止境地回避問題、不虛情假意地搪塞、不編造自我滿足的故事或許才是現代人的良好品質。
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現今的一些“政治正確”和“多元主義”的鼓吹者和活動家或許應該重新審視科學性的意義,把他/她們維護的多元主義建立在更穩固的理論基礎上。當代比較政治學者的任務便是把源自於西方的一些經典政治學理論比如關於民主化的現代化理論(modernization theory)運用在一些歷史上缺乏足夠關注的研究對象上,比如東亞、非洲、中歐與東歐和拉美等,他/她們需要通過這些地區查驗一些經典理論的普適性,然後在實證結果的基礎上建議是否應當根據當地的社會人文現實對現有模型進行調整、重新解讀甚至拒絕。
Author Bio:
在本書出版之際,作者Peter Chai是日本東京一所私立大學的碩士學生和研究助理,他的專業為政治科學,研究領域為政治社會學和比較政治學,研究方向包括公眾輿論、價值觀動態和市民文化,研究對象主要為東亞各社會。他撰寫過現代化、民主化和社會運動相關主題的英語文獻綜述,並出版了一本名為《Transnational Surveys and Civic Attitudes: A Discussion on Postmaterialist Values》的專著。他碩士學位論文的主題為Ronald Inglehart的後物質主義模型在中國內地、香港和臺灣三個地區的適配度,他的研究方法是利用World Values Survey等跨國問卷調查項目的數據,來進行後物質主義指標和經濟以及人口統計學變量之間的回歸分析。在他的寫作中,他希望結合理論和實證的討論,展現不同學者間的思辨碰撞,通過新的證據檢驗舊的假設,並且強調研究設計和地方現實的重要性。本書為作者出版的第一本中文隨筆集。